Chez Zaha Hadid, un bâtiment semble parfois se plier, onduler ou glisser dans le paysage. De la caserne de pompiers Vitra au Centre Heydar-Aliyev, l’architecte irako-britannique a transformé la géométrie en espaces vivants, portés par le mouvement et l’expérimentation. Retour sur les principes de son architecture et sur des œuvres qui continuent de redessiner les villes.
L’article en bref
Comprendre l’architecture de Zaha Hadid, c’est suivre le passage de dessins visionnaires à des bâtiments conçus pour modifier notre perception de l’espace. Plusieurs réalisations emblématiques permettent d’en saisir les lignes de force.
- Un langage en mouvement : Courbes, diagonales et volumes imbriqués rompent avec les formes conventionnelles.
- Des œuvres repères : Le musée MAXXI, le Centre Heydar-Aliyev et l’Opéra de Guangzhou illustrent son approche.
- Une conception renouvelée : Outils numériques et conception paramétrique rendent possibles des géométries complexes.
- Un héritage durable : Son agence poursuit plusieurs projets après sa disparition en 2016.
À retenir : derrière les silhouettes spectaculaires, chaque projet propose une nouvelle manière de circuler et d’habiter.
Zaha Hadid : une architecture déconstructiviste en mouvement
Née à Bagdad en 1950 et formée à l’Architectural Association de Londres, Zaha Hadid fonde son agence dans cette même ville en 1979. Elle devient en 2004 la première femme à recevoir le prix Pritzker, distinction majeure de l’architecture. Surnommée « la reine des courbes », elle ne se limite pourtant pas aux lignes sinueuses : diagonales, plans inclinés et volumes fragmentés composent aussi son vocabulaire.
Son travail est souvent associé à l’architecture déconstructiviste, qui bouscule l’ordre régulier des formes traditionnelles. Les compositions de l’avant-garde russe et du suprématisme nourrissent également ses premières recherches, où des figures abstraites semblent flotter, se croiser ou basculer. Dans les bâtiments réalisés, cette expérimentation devient une expérience concrète : les trajectoires se déploient, les perspectives changent et les limites entre les espaces paraissent moins rigides.
Des formes organiques rendues possibles par les outils numériques
Les formes organiques de Hadid ne cherchent pas simplement à imiter la nature. Elles traduisent plutôt des forces — le mouvement de l’eau, la poussée d’une vague, la continuité d’un parcours — en surfaces et en volumes construits. Le béton, l’acier et le verre sont travaillés pour donner une impression de légèreté ou de mouvement, même lorsque les structures sont imposantes.
La modélisation 3D a joué un rôle essentiel dans cette évolution. Associée à la conception paramétrique, elle permet de coordonner des formes complexes et leurs contraintes techniques, notamment les structures, les façades et les circulations. Le résultat n’est pas une courbe décorative ajoutée à un bâtiment ordinaire : c’est une conception où l’enveloppe et l’organisation des espaces se répondent.
Sept œuvres majeures pour comprendre le style de Zaha Hadid
Les réalisations de Zaha Hadid se trouvent sur plusieurs continents et répondent à des usages très différents : caserne, musée, salle de spectacle, équipement sportif ou lieu de travail. Les comparer aide à distinguer les constantes de son approche des réponses propres à chaque site.
| Œuvre | Lieu et date | Ce qu’elle révèle |
|---|---|---|
| Caserne de pompiers Vitra | Weil am Rhein, Allemagne, 1993 | Plans inclinés et énergie du mouvement |
| Centre aquatique de Londres | Londres, Royaume-Uni, 2011 | Toiture ondulante inspirée de l’eau |
| Opéra de Guangzhou | Guangzhou, Chine, 2010 | Volumes sculpturaux au bord de la rivière |
| Musée MAXXI | Rome, Italie, 2010 | Parcours intérieurs entrecroisés |
| Centre Heydar-Aliyev | Bakou, Azerbaïdjan, 2012 | Enveloppe fluide et espaces publics continus |
| Galaxy SOHO | Pékin, Chine, 2012 | Volumes reliés par des passerelles |
| Riverside Museum | Glasgow, Écosse, 2011 | Toiture plissée tournée vers la Clyde |
La caserne de pompiers Vitra : une première œuvre manifeste
Construite à Weil am Rhein, en Allemagne, et achevée en 1993, la caserne de pompiers Vitra est le premier bâtiment réalisé par l’architecte. Ses plans de béton semblent tendus vers l’extérieur, comme figés en plein mouvement. Le projet montre déjà son intérêt pour les diagonales et les espaces qui ne se laissent pas ramener à une simple succession de pièces rectangulaires.
La caserne n’accueille plus les pompiers du campus Vitra : elle sert aujourd’hui d’espace d’exposition. Ce changement d’usage souligne la force sculpturale du bâtiment, mais rappelle aussi que l’architecture doit être comprise à travers sa fonction initiale autant que par son apparence.
Du musée MAXXI au Centre aquatique de Londres : des parcours fluides
À Rome, le musée MAXXI, consacré aux arts du XXIe siècle, ouvre en 2010. Plutôt qu’une suite de galeries uniformes, ses lignes intérieures créent des croisements, des bifurcations et des perspectives changeantes. La fluidité spatiale se découvre en marchant : le visiteur n’avance pas seulement vers les œuvres, il explore aussi l’architecture qui les accueille.
À Londres, le Centre aquatique de Londres a été conçu pour les Jeux olympiques de 2012 et ouvert au public avant les compétitions. Son grand toit ondulé évoque le mouvement de l’eau au-dessus des bassins. Les tribunes temporaires utilisées pendant les Jeux ont ensuite été retirées, donnant au lieu une configuration plus adaptée à son usage courant.
Opéra de Guangzhou et Centre Heydar-Aliyev : deux bâtiments emblématiques
Inauguré en 2010, l’Opéra de Guangzhou s’élève près de la rivière des Perles, en Chine. Ses deux volumes évoquent des galets polis par l’eau ; à l’intérieur, les salles de spectacle et les circulations s’inscrivent dans une composition tout aussi travaillée. Le bâtiment participe à la transformation du front de rivière, tout en faisant de l’accès au spectacle une expérience architecturale.
À Bakou, le Centre Heydar-Aliyev, achevé en 2012, rassemble notamment un musée et un centre de congrès dans une enveloppe claire qui se soulève et se replie sans angle dominant. Le parc et les abords prolongent visuellement cette continuité. La silhouette fluide s’oppose aux blocs monumentaux qui marquaient une partie du paysage urbain de l’époque soviétique.
Galaxy SOHO et Riverside Museum : relier le bâtiment à la ville
À Pékin, Galaxy SOHO, achevé en 2012, associe quatre volumes arrondis reliés par des passerelles et des circulations sur plusieurs niveaux. Le complexe accueille des bureaux, des commerces et des lieux de loisirs. Ses espaces ouverts évoquent les cours intérieures traditionnelles chinoises, réinterprétées à une échelle contemporaine.
À Glasgow, le Riverside Museum s’étire vers la rivière Clyde avec une toiture plissée et une façade largement vitrée. Sa collection consacrée aux transports fait écho au passé industriel et maritime de la ville. Ici, la forme n’est pas un geste isolé : elle accompagne le lien entre les rues, le musée et les quais.
L’influence de Zaha Hadid au-delà de ses bâtiments
Son héritage se mesure autant aux édifices achevés qu’à l’évolution des outils et des ambitions de l’architecture contemporaine. Les logiciels de modélisation employés par son agence ont contribué à rendre constructibles des géométries qui, quelques décennies plus tôt, auraient été difficiles à documenter et à réaliser. Cette méthode exige toutefois une coordination étroite entre architectes, ingénieurs et entreprises.
Après la mort de Zaha Hadid en 2016, son agence, Zaha Hadid Architects, a poursuivi des projets conçus par ses équipes. Le New Port House d’Anvers, par exemple, a été inauguré la même année : une structure vitrée en forme de proue surplombe une ancienne caserne de pompiers préservée. L’hôtel Morpheus à Macao et le stade Al Janoub au Qatar, eux, ont été achevés après sa disparition. Ces réalisations prolongent un travail collectif sans effacer la singularité de sa vision.
- Regardez les circulations : elles révèlent souvent le projet aussi bien que la façade.
- Observez la relation au site : rivière, parc ou tissu urbain orientent les formes et les accès.
- Comparez les matériaux : béton, verre et métal donnent des effets différents de masse, de transparence et de mouvement.
- Distinguez conception et réalisation : plusieurs œuvres achevées après 2016 ont été développées par l’agence à partir de projets collectifs.
Questions utiles sur l’architecture de Zaha Hadid
Quel est le style architectural de Zaha Hadid ?
Son œuvre est souvent rattachée au déconstructivisme et se distingue par des lignes dynamiques, des volumes fragmentés ou courbes et des espaces conçus comme des parcours. Elle a aussi contribué au développement d’approches paramétriques grâce aux outils numériques.
Quelle est la première œuvre construite de Zaha Hadid ?
La caserne de pompiers Vitra, achevée en 1993 à Weil am Rhein, en Allemagne, est son premier bâtiment réalisé. Elle accueille aujourd’hui des expositions.
Pourquoi le Centre Heydar-Aliyev est-il célèbre ?
À Bakou, ce complexe culturel est connu pour son enveloppe continue, qui semble se prolonger du sol vers le toit. Il réunit notamment un musée et un centre de congrès.
Zaha Hadid a-t-elle reçu le prix Pritzker ?
Oui. Elle l’a obtenu en 2004 et fut la première femme récompensée par ce prix d’architecture.
Je suis Marion Delaunay, journaliste voyage installée à La Réunion. J’écris sur Madagascar, l’océan Indien et le voyage au sens large : où partir, que découvrir, quelle culture goûter et comment bien préparer son séjour. Je teste, je situe, je chiffre — et je le dis quand un lieu ne vaut pas le détour.
